第十三章 他乡遇故知 (第2/2页)

弃之也不戳破，把糕点盒子放在石凳上，“还要一刻钟才开始，调香师们要先烧炭灰。”

杜且知道斗香的流程，但她轻轻叹了声气，坐到石凳的另一侧，“你怎么会有糕点？你为何上哪都能顺手牵羊？”

杜且是想吃的，可是眼下这个地方，虽说天色已黑，可灯火通明，她又是坐在庭前，谁都能看到她。

“我人缘好。我经常出入这些场合，总有一些认识的人，拿些吃食并不算什么。有时我能呆一整日，偶尔也在这睡，喝多了，懒得回去，横竖也不是家，在哪都是睡。”弃之轻描淡写，可眼中却是无心的惆怅与向往。

“我以为，一醉酒坊是你家。”

“你会以酒坊为家？”

杜且还是对糕点下了手，“沈家偏院虽说人员混杂，但到底还有一榻安寝一饭温饱。”

“那也不是家。”

“这是我唯一能给你的，因为我也是无家之人。”

二人同时深深地叹了一口气，望向满天星辰，圆月渐露，可耳畔还是知了声声不绝于耳。

人离故土，何处不为家。杜且在泉州的三年，从不曾当沈家是家。第一年，她认命，等着沈严平安归来，料理家事，侍奉老太爷。第二年，她数着日子，接手沈家船坞与商号，在忙碌与等待着继续煎熬。第三年，沈严音讯全无，她只想等三年之期一到，还她自由之身。可东平王妃明确告知她，即便沈严不归，她也不能离开沈家。除非沈严死了。

可是当沈严的死讯传来，她还是无法按律和离。寡妇尚能自由婚配，可她杜且却不行。沈老太爷要从她身上要回捐给赵宋皇族的本钱，而朝堂却拿她平衡与海商的关系，更以父亲的前程相要胁。

阵阵暗香传来，杜且和弃之同时望向四面敞阔的大堂。香是极易挥发性的物质，一旦点燃，即便是封闭的内室，也会传出丝微的香味。而这里有近二十间的雅室，每一间内都有一名调香圣手，为了拔得今日头筹，而动用平生所学。

弃之与杜且拾阶而上，走到第一间香室门口，有侍婢递上一个封闭的竹制香筒。弃之让杜且先闻，她开了一道小口，青烟升腾，檀香的味道很重。她把香筒递给弃之，他摆手，表示已经闻过了。

如此一间间地走过去，每一个香室的香品都各有不同，但也不尽相同。因为是官办香会，参赛的香坊都不约而同地选择上等的香料，檀香、乳香、没药、沉香、龙涎。不出错，但也没有太大的特色可言，与今日之主题似乎也没有太大的关系。

二人绕了一圈，嗅觉已近麻木。

弃之走下台阶，一阵青草清爽气息扑面而来，吹散了香料环绕的粘腻，“你猜今日谁会获胜？”

杜且望了一眼场中各路评判的官员，微微勾唇，“不出意外还会是顾氏香坊，但是我方才看到沉水记的调香师。”

弃之莞尔：“沉水记乃是皇商，基根在都城，但从上个月的香会沉水记便有人参赛，曾听闻沉水记失了皇商之名，如今的当家有意把香坊迁移至泉州，收了香之后直接做成合香，再发往各路售卖，以节约成本。沉水记若是南下，对顾氏香坊的冲击最大。”

“说是这么说，但沉水记的调香师都是从宫中出来的，一向用惯了上等的香料，非达官显贵难以承受其高昂的价格。”

“你对沉水记倒是十分了解。”

杜且无意继续沉水记的话题，转而道：“我今日更喜欢十七号香室的香品，她用了薄荷、龙脑和龙涎，气息清爽，最适合今日的主题。若是我来解题，夏蝉不在于蝉，而在于夏。夏日炎炎，冰爽最佳，不是吗？而其他的香室都用了禅来通蝉，大量的檀香叫人昏昏欲睡。可他们香室中的知了却争鸣不休，唯有十七香室的知了间或发出几声，看似十分享受。”

杜且虽不会调香，但参加的香会甚多，识香辩香的能力还在。

弃之颇有同感，连连点头，“不出意外应是顾氏香坊的合香。”

果不其然，十七号香室的香品“语冰”夺魁。夏蝉语冰，不可谓不精妙。世人皆道，夏蝉不可语冰，顾氏香坊的调香师果然让人眼前一亮。

杜且真诚发问：“顾衍这般人品，怎么会人如此死心塌地追随于他？看他的样子，如此刻薄，不把人放在眼中。在钱财方面，也不会是大方之人。”

弃之眼角的肌肉抽了一下，语气生硬：“自然是迫不得已。”

十七号香室的门打开，一名中年妇人走了出来，布衣荆钗，脸颊削瘦，双目黯而无神，双鬓已染华发，但朴素的衣裙也难掩气质端方。

“方婆婆？”杜且迎向那名妇人，“你为何在此地？”

方渐蓉无神的眸子骤然亮了起来，望着走近的女子，竟不受控制地大哭出声。